O Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) e a Financiadora de Estudos e Projetos (Finep) selecionaram a Viridis e sua joint venture Viridion Pty Ltd para receber financiamento potencial significativo para o desenvolvimento de seu Projeto Colossus de classe mundial e instalações de refino e reciclagem downstream. Esta seleção ocorre após chamada pública, de 7 de janeiro de 2025, para investir em empresas envolvidas na cadeia de valor de minerais estratégicos ligados à transição energética e à descarbonização, nas quais terras raras e ímãs permanentes estão em destaque.
A rodada inicial de financiamento do BNDES e da Finep visa aplicar R$ 5 bilhões nos principais projetos minerais estratégicos no Brasil. Após a seleção formal, a Viridis e a Viridion iniciarão imediatamente as discussões com o BNDES e a Finep para finalizar a estrutura de financiamento, que inclui subvenções econômicas, linha de crédito e participação acionária. De acordo com a proposta apresentada pela Viridis e pela Viridion, o financiamento será utilizado para apoiar a construção de plantas-piloto e comerciais; Testes metalúrgicos e atividades de pesquisa e desenvolvimento associadas; Estudos de Viabilidade de Engenharia e Capital de giro e aquisição de equipamentos de longo prazo para produção comercial.
De acordo com os critérios de elegibilidade estabelecidos na chamada pública, a Viridis e a Viridion foram selecionadas devido à maturidade de seus respectivos projetos e tecnologia de processamento downstream. A viabilidade econômica durante a produção comercial é considerada um fator-chave no processo de seleção. Este novo financiamento aliado à economia de projetos líder do setor da Colossus é capaz de resiliência financeira ao longo dos ciclos de commodities e à tecnologia de refino e reciclagem testada e comprovada patenteada pela Ionic Rare Earths Limited (IXR), apoiará um caminho acelerado para a produção. Este importante desenvolvimento ocorre em um momento crucial, em meio às recentes restrições à exportação de terras raras da China e à crescente necessidade de uma cadeia de suprimentos diversificada. A Viridis poderá desempenhar um papel estratégico na substituição de minerais críticos descontinuados a curto prazo, já que a empresa está a caminho de progredir em sua estratégia de desenvolver uma cadeia de suprimentos de terras raras totalmente integrada, a primeira do gênero fora da China.
Além da Chamada Pública inicial de R$ 5 bilhões para minerais estratégicos para a qual a Viridis foi selecionada, a Finep e o BNDES lançaram uma segunda chamada pública em fevereiro de 2025, destinando mais R$ 3 bilhões especificamente para apoiar empresas que buscam progredir na cadeia de valor com centros de desenvolvimento tecnológico e inovação. A Viridis e a Viridion estão bem posicionadas após a primeira entrega de óxidos de Neodímio (‘Nd’), Praseodímio (‘Pr’), Disprósio (‘Dy’) e Térbio (‘Tb’) de alta pureza para o CIT SENAI6, e para capitalizar esta oportunidade significativa e o potencial de receber mais financiamento do governo brasileiro. “Estamos muito satisfeitos por termos sido selecionados pelo BNDES e pela Finep para apoio financeiro no âmbito da iniciativa de minerais estratégicos do Brasil. Este reconhecimento confirma não apenas a força técnica e comercial do Projeto Colossus e nossas capacidades de downstream, mas também destaca o crescente papel da Viridis na cadeia global de suprimentos de terras raras. Este financiamento representa um marco significativo tanto para a Viridis quanto para nossa joint venture, a Viridion, permitindo-nos acelerar nosso cronograma de desenvolvimento e avançar decisivamente para o estabelecimento da primeira cadeia de suprimentos de terras raras totalmente integrada fora da China”, disse Rafael Moreno, CEO da Viridis.
Segundo Moreno, à medida que a demanda global por terras raras se intensifica em meio à crescente incerteza na cadeia de suprimentos, o Colossus se destaca por sua capacidade de oferecer economia de projeto atraente, mesmo com os preços baixos atuais, além de ser um dos poucos projetos no mundo ocidental com uma chance realista de entrar em produção. “Tendo recentemente fornecido óxidos de terras raras de alta pureza usando a tecnologia comprovada da IXR para o Brasil e sendo o único fabricante de ímãs da América Latina, a Empresa está bem posicionada para fazer uma contribuição significativa para o fornecimento diversificação”. A Viridis espera que este seja apenas o início da parceria com BNDES e Finep, e aguarda a possibilidade de ser selecionada para uma série de iniciativas adicionais de financiamento de curto prazo disponíveis
no Brasil. “À medida que finalizamos a estrutura de financiamento nas próximas semanas, permanecemos comprometidos em progredir com disciplina, transparência e um foco claro na criação de valor de longo prazo para nossos acionistas”.
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