A CBMM destinou R$ 270 milhões em 2024 para iniciativas de pesquisa e desenvolvimento para reforçar o compromisso da empresa no mercado global de nióbio por meio de investimentos estratégicos em tecnologia, inovação e expansão. Com o objetivo de diversificar produtos e ampliar oportunidades em diversos segmentos da indústria, a CBMM instituiu uma diretoria dedicada a Novos Materiais e Aplicações. A área orientada à ampliação de soluções de nióbio em novos segmentos tem como foco as aplicações nos setores de baterias, químicos, eletrônicos e vidros, além de superligas, supercondutividade e indústria aeroespacial. A equipe de especialistas em desenvolvimento de mercado está baseada no Brasil, Estados Unidos, Europa e Ásia, promovendo um ambiente estratégico de colaboração. Essas novas aplicações apresentaram crescimento de 23% em 2024.
No último ano, a CBMM inaugurou uma planta industrial para a produção do XNO®, tecnologia proprietária da Echion Technologies, que confere carregamento ultrarrápido às baterias. Localizada em Araxá (MG), a unidade tem capacidade produtiva suficiente para os próximos 3 anos de desenvolvimento de mercado. Em 2024, a companhia também apresentou o primeiro ônibus elétrico movido à bateria de lítio com adição de nióbio. A parceria entre CBMM, Toshiba Corporation e Volkswagen Caminhões e Ônibus mostrou a viabilidade tecnológica do projeto e posicionou o Brasil na vanguarda da inovação, mostrando que o País pode contribuir com soluções mais sustentáveis e seguras. Em evento realizado na planta industrial da empresa em Araxá, foi demonstrado o carregamento completo do ônibus em tempo inferior a 10 minutos, em condições de total segurança.
A CBMM afirma que trabalha ainda para expandir a utilização do nióbio em diversas frentes, como a construção civil e o segmento automotivo. Além de garantir segurança nas estruturas, otimizar recursos naturais e energéticos, a aplicação do Nióbio na indústria siderúrgica também reduz custos, promovendo o aumento da produtividade e a sustentabilidade em toda a cadeia produtiva. A empresa desenvolve aplicações em materiais fundidos e materiais magnéticos nanocristalinos, aplicáveis à indústria eletroeletrônica e em componentes que possibilitam o carregamento com maior eficiência energética, como veículos elétricos. A inovação disruptiva também faz parte da estratégia da companhia, que tem explorado novas frentes para o desenvolvimento da tecnologia do Nióbio, como o mercado de fungicidas agrícolas e a indústria de cristais. O objetivo é reforçar a posição da CBMM como referência global e garantir um crescimento sustentável até 2030.
No campo da sustentabilidade, a CBMM segue avançando para atingir a neutralidade nos escopos 1 e 2 até 2040. Atualmente, 100% da energia elétrica utilizada em sua planta provém de fontes renováveis (escopo 2), e alternativas sustentáveis estão sendo implementadas para reduzir as emissões do escopo 1. A companhia lançou o Programa Cadeia de Fornecimento Responsável, focado em fornecedores pequenos e médios. Em 2024, promoveu treinamentos, criou uma matriz de riscos socioambientais e realizou auditorias para fortalecer a sustentabilidade na cadeia produtiva. No quesito de emissões, este programa busca o mapeamento e refino das informações reportadas anualmente nos inventários de emissão da Companhia, identificadas como escopo 3. Outro destaque foi o aproveitamento de recursos minerais, como Barita e Magnetita. A meta é seguir avançando no aproveitamento de coprodutos, reduzindo o descarte de materiais e gerando receita adicional. Em 2024, as vendas de coprodutos apresentaram crescimento de 58% em relação ao ano anterior.
Em 2024, a CBMM apoiou 122 projetos nas áreas de educação, esporte, cultura e saúde, beneficiando mais de 600 mil pessoas. Entre os projetos apoiados, destaca-se o "Vai que dá Araxá", lançado no último ano para fomentar o empreendedorismo local. A iniciativa oferece capacitação técnica, consultoria em gestão empresarial e um aporte de R$ 50 mil para expansão dos negócios. Nesta primeira edição, 94 empreendedores se inscreveram e 10 foram selecionados. Com os resultados positivos, a mentoria foi ampliada de seis meses para um ano, garantindo um acompanhamento mais aprofundado. Com foco nas vocações regionais, o programa fortalece o desenvolvimento socioeconômico do município.
Os investimentos contínuos da CBMM em pesquisa e desenvolvimento, além de sua sólida capacidade logística possibilitaram receita líquida de R$ 13 bilhões; lucro líquido de R$ 5 bilhões; e Capex de R$ 630 milhões. O volume de vendas de produtos de nióbio cresceu 4,0% em 2024, superando 95 mil toneladas de ferronióbio equivalente, enquanto o volume de produtos de nióbio comercializados para baterias cresceu em 2024, alinhado ao planejamento estratégico da companhia. O resultado é reflexo dos avanços da empresa na frente da eletrificação, com desenvolvimento de tecnologias pioneiras e a consolidação de parcerias estratégicas. Para 2025, os investimentos projetados para inovação seguem no mesmo patamar de 2024, o que reforça o compromisso da CBMM com novas soluções de alto valor agregado, buscando seu crescimento e impulsionando avanços estratégicos para um futuro mais eficiente e sustentável.
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